企业存在的价值是创造财富。如何衡量这种价值,理论界各执一端。受美国《财富》杂志全球五百家大企业排行榜影响,国内经济界有人提出,中国企业要尽快实现规模扩张,以跻身“FORTUNE 500”之列。也有人认为在资本市场高度发达的今天,企业价值等同于其总市值,美国《商业周刊》据此创立了以市值为序的排序体系。但是,无论是总收入还是总市值,都不能直接反映企业创造的财富。首先,总收入是规模指标,规模大不等于效益高。以FORTUNE 500为例,每年都有20%左右的企业是亏损的。正所谓盛名之下,其实难副。其次,总市值高不等于实际价值高。无论是发达国家还是发展中国家,由于信息不充分,“市价”和“实价”的偏离屡见不鲜。因此,华顿经济研究院认为衡量企业的价值,首先要关注其创造财富的能力,而非单纯追求规模和市值的膨胀。利润总额是企业为社会创造的财富总和,代表了企业真正的内在价值;总市值则是市场对企业的认知和评价,代表其外在价值。没有利润支撑的市值终归是空中阁楼,而市值被低估的企业则无异于怀才不遇。因此,好企业应该内外兼修,才能实至名归。在这一思想的指导下,华顿经济研究院推出了“中国上市公司百强排行榜”,以利润总额作为主要排序指标,同时以市场价值、主营业务收入等指标分排序,以此列出中国上市公司前100名(CHINA BUSINESS TOP 100)。